這是流行于大庸沅古坪一帶富有民族特色的舞蹈 。表演時，十二至十四人不等，配有鑼、鈸、嗩吶、鼓等樂器。每人手中拿一盞燈籠，內(nèi)點蠟燭兩根，頂 扎一木偶像，用五色剪成戲文故事如“八仙”、“瓦 崗寨”、“梁山英雄”之類。高花燈表演有一套程序 ，要求東起西落，進一個“半邊月”，出一個“月團圓”，舞個“太極圖”。亦可進民家房屋表演，叫“ 愿燈”，多為祝福、還愿或為某家房屋喜事溱趣。打 吆喝（呼喊），打口哨則只能到戶外表演，叫“眾燈” ，是讓大家看的。其形式又分民燈、戰(zhàn)燈。前者表演古代先民的遷徙、繁衍、勞動、生活；后者表演打仗 破陣。隊形變化有“織籬笆”、“滾柱頭”、“十八 斗”、“螺螄轉(zhuǎn)頂”、“八卦陣”、“”過天星、“ 一字長蛇”等二十余種。如破“象棋盤陣”，主人插三十二根香，擺成棋盤陣，表演時，主人舉紅傘，玩 燈者舉黑傘，從河道進，將眾“子”一一吃掉（即踩 香），這是斗智的競賽。只見燈火如流星般穿插舞蹈 ，旁邊配以龍燈互舞（配龍玩燈，是高花燈的主要特點之一），那激起的鑼鼓聲、吆喝聲、口哨聲，掀起 有節(jié)奏的聲浪，熱烈而歡快。 高花燈相傳起源于東漢章帝初年，時“ 中蠻” 覃兒健在澧水中下游舉義反漢，與漢軍“戰(zhàn)于洪下” （相傳為今大庸紅土坪，待考），洪下“蠻人”用火把跳舞為義軍吶喊助戰(zhàn)，終因漢軍勢眾，覃兒健與義 軍全部戰(zhàn)死（至今留下懸鼓坪、御甲埡、扎營山、烽 火臺等古戰(zhàn)場遺跡）。以后，當?shù)匦U人每年都必在過 后年（從正月初一至元宵節(jié)）打火把集會跳舞，栽“ 陽樁”（土話栽跟頭），表示對“洪下之戰(zhàn)”的紀念 。久而久之，火把進化成燈籠和扎人物事故，表演也 有一定規(guī)矩。至今，這種舞蹈藝術(shù)還保留著古老、原 始、粗獷、豪放、悲壯的特色。
板凳龍
龍舞是中國民間體育藝術(shù)。大庸境內(nèi)的板凳龍是 別具一格的龍舞形式。尤其桑植縣白族人民，對舞板凳龍有著特殊偏愛。 白族同胞耍板凳龍，相傳起于漢代，由白族先民 “舞龍求雨”的宗教活動演變而來。 板凳龍有兩種樣式。一種是簡式板凳龍，由二個 舉長凳為頭，一人在后選適當“舞臺”表演；另一種是“篾扎板凳龍”，即用竹篾扎成龍形置于板凳之上 ，以木腳示龍爪，造型美觀，逼真。耍板凳龍又分兩 種舞式，一為獨凳龍，一為九節(jié)龍（九張板凳相接）。 舞板凳龍動作有“二龍搶珠”、“黃龍穿花”、“二龍戲水”、“金蟬脫殼”、“黃龍盤身”等。永順、 慈利還流行草把龍，其龍耳稻草扎成。龍舞還有“干 龍”、“濕龍”之分，“干龍”多為娛樂，“濕龍” 則為求雨�！褒垺钡街�，百姓必潑水助威，舞者一身透濕，盛為熱烈歡快。
三棒鼓
三棒鼓，唐代稱三仗鼓，明沈行符《顧曲雜言》 曰：“吳下何來有打三棒鼓乞錢者，余幼時有見之也，起于唐咸通中（公元865年）”約于明代傳入本境， 并逐漸成為群眾增聞樂見的民間藝術(shù)形式。每年春節(jié) ，藝人們結(jié)伴走村竄寨拜年，表演對象不分貧富，戶戶必到。如遇貧寒之家，表演者將別家贈送禮品相送 ，意在人人過節(jié)歡喜。充分體現(xiàn)出土家族人熱情好客 ，心地善良的民族性格，對加強民族團結(jié)有一定作用 。 三棒鼓通常由三至五人組成，一人擊鼓唱詞，一人鑼鈸配樂，一人耍花棒�；ò羧L一尺，舞者 左右手各持一根，將另一根拋在空中，左右開弓，擊 打空中花棒使之不落地。也有以刀代棒，以五刀代三 棒的技藝。技藝高強者，突然把刀拋得極高，來一個眼花繚亂，不禁稱絕。打三棒鼓，通常有“鬧春耕” 、“收割打場”、“慶豐收”、“拜年節(jié)”四套，分 “鯉魚跳龍門”、“玉女穿梭”、“板巖漂灘”等項 目。打三棒鼓技巧性強，表演時需高度集中，用力適當，貫通一氣，并與演唱者默默配合。
擺手舞
擺手舞是土家族最有影響的大型舞蹈，帶有濃烈 的祭祀色彩。歌隨舞而生，舞隨歌得名。擺手舞產(chǎn)生 于遠古時代，明清時期尤其盛行。清雍正《永順府志》載：“每歲正月初三至十七日，男女齊集，鳴鑼擊鼓， 跳舞唱歌，名曰擺手”。 擺手舞又名“社巴”。整個活動民祭曲舞蹈、唱 歌等為表演形式，以講述人類起源、民族遷徙、英雄事跡為內(nèi)容。祭祀儀式畢，由“梯瑪”或掌壇師帶領(lǐng)眾人，進擺手堂或擺手坪跳擺手舞，唱擺手歌。《后 漢書》稱擺手舞為《巴渝擺》；《晉書·樂志》認為 舞曲四篇中就有“予渝”、“弩渝”是離不開武器的 ，故為一種古代戰(zhàn)舞。土人作戰(zhàn)前跳此舞以助長士氣。 擺手舞分單擺、雙擺、大擺手、小擺手數(shù)種。跳 擺手舞擊大鼓、鳴大鑼、氣勢宏渾壯闊，動人心魂。 舞蹈時手腳呈同邊動作，踢踏擺手，翩躚進退，成雙 成對，意境生動。擺手舞不僅是民間一種娛樂和健身性質(zhì)的體育活 動，亦是舞臺上獨樹一幟的藝術(shù)奇葩，正是：“擺手 堂前艷會多，攜手聯(lián)袂緩行歌。鼓鑼聲雜喃喃語，裊 裊余音嗬囈嗬。”
