天心閣，天心閣在長沙市中心地區(qū)東南角上，是長沙古城的一座城樓。為長沙重要名勝，也是長沙僅存的古城標(biāo)志。具體方位為長沙市中心東南角、城南路與天心路交會之處的古城墻內(nèi)。樓閣三層，建筑面積846平方米，碧瓦飛檐，朱梁畫棟，閣與古城墻及天心公園其它建筑巧妙融為一體�；氛贾菂^(qū)最高地勢，加之坐落在30多米高的城垣之上，近有妙高峰為伴。其名始見于明末俞儀《天心閣眺望》一詩中，至清乾隆年間重修天心閣，“極城南之盛概萃于斯閣”，盛名于世且成為文人墨客雅集吟詠之所。在當(dāng)代，因我國著名配音演員葛平每日到此練聲而廣為年輕人所知曉。
天心閣原名“天星閣”，其名源于明代盛傳的“星野”之說，按星宿分野，“天星閣”正對應(yīng)天上“長沙星”而得名，因此這里曾是古人觀測星象、祭祀天神之所，加之古閣位于古城長沙地勢最高的龍伏山顛，被古人視為呈吉祥之兆的風(fēng)水寶地，人們多愿在此祈福消災(zāi)、強(qiáng)世興家。清乾隆年間，隨著城南書院遷址天心閣城墻下，天心古閣曾作為與城南書院相對應(yīng)的文化祭祀場所，閣中供奉有文昌帝君和奎星兩尊神像，以保長沙文運昌盛，舊時前來拜祭的人絡(luò)繹不絕，文人墨客也常登閣遠(yuǎn)眺、吟詩作賦。清代大學(xué)者黃兆梅一首“四面云山皆入眼，萬家煙火總關(guān)心”已成為千古絕唱，而明代李東陽的“水陸洲洲系舟，舟動洲不動；天心閣閣棲鴿，鴿飛閣不飛”絕妙佳聯(lián)至今仍被廣為傳頌。天心閣下的古城墻始建于西漢高祖五年(公元前202年)，為長沙王吳芮所筑，距今有2200多年的歷史。明洪武五年(公元1372年)長沙守御指揮使邱廣修復(fù)加固，其長為8.5公里，呈南北長、東西窄條狀，共設(shè)九座城門，大大增強(qiáng)了長沙城池的防御能力。后至1924年原國民政府修筑環(huán)城馬路，僅保留天心閣這段古城墻，其長251米，高13.4米，存南、北兩月城，是我國古代城防工事現(xiàn)存實例中極為罕見的，對研究古代軍事城市防御具有極其重要的價值，是古城長沙為數(shù)不多的文化載體和歷史遺址。
天心閣由于地勢高，為攻守險要，這里便成了兵家必?fù)?jù)之地。天心閣其坐落處因地勢險要，筑有內(nèi)外兩城，外城分為南北兩月城，月城內(nèi)共設(shè)炮洞十一個，據(jù)同治四年記載，當(dāng)時城墻高三十三米，加閣高共計四十八米，為古時重要的軍事防御要塞�，F(xiàn)遺留城墻長251米，高13.4米。天心閣飽經(jīng)戰(zhàn)火，屢毀屢建。1852年太平軍西王蕭朝貴率部進(jìn)攻長沙，與清軍鏖戰(zhàn)，不幸殉難于天心閣下。
1938年，“文夕大火”，古城長沙一片焦土，閣樓更是蕩然無存，唯有那堅實的明清（窯印為證）古城墻在無聲地哭泣。天心閣為1984年重建，閣樓具有明清兩朝城樓風(fēng)格，高閣用游廊連接，形似山巒起伏，錯落有致，氣勢宏偉。它的結(jié)構(gòu)用挑梁，不用斗拱，三層閣用四十六根紅漆圓柱支撐，廊柱結(jié)合，栗瓦粉墻，灰白色石基敦厚穩(wěn)實，六十二頭石獅各具姿態(tài)，三十二只龍首托起翼角，翹首藍(lán)天，三十二只風(fēng)馬銅鈴迎風(fēng)鳴響，巨型吻龍各領(lǐng)風(fēng)騷。石壁圖案，更是古人所崇拜的圖騰、狩獵和戰(zhàn)車戰(zhàn)馬，看上去，仿佛仍然是旌旗獵獵，戰(zhàn)馬蕭蕭。整個建筑色調(diào)凝重而雄渾，風(fēng)格去華飾而存古樸，是一幅歷史的畫，是一首古雅的詩。古閣雄踞，氣象蔚然，游者登臨，瞰湘流北去，招岳色南來，放眼祖國江山，緬懷革命先烈，振興中華之志，無不油然而生。
“天心閣”之稱，是據(jù)傳說而來，當(dāng)時的星象學(xué)者認(rèn)為這里地勢高峻，地脈隆起，為文運昌隆之祥兆，于是在城樓建“天心”與“文昌”二閣以應(yīng)之。昔日有對聯(lián)：“四面云山皆入眼，萬家燈火總關(guān)心”，即是建閣的初衷。歲月流逝，天心、文昌兩閣均毀，只有一塊“天心”的匾額留下來，后在文昌閣遺址旁興建一閣便稱為天心閣。
天心閣由于地勢高，為攻守險要，這里便成了兵家必?fù)?jù)之地。太平天國時，西王蕭朝貴率軍攻打長沙就是從這里進(jìn)攻的。至今城墻上還留下了一些炮眼。1905年，孫中山、黃興在日本派遣同盟會會員陳家鼎回湖南組織同盟會機(jī)關(guān)，其秘密機(jī)關(guān)一度設(shè)在天心閣內(nèi)。1930年7月27日，彭德懷率領(lǐng)工農(nóng)紅軍攻入長沙，也在天心閣向部隊作過報告。1938年長沙“文夕”大火時，天心閣化為一片瓦爍。
2006年天心閣恢復(fù)了東邊主樓踏步前的樓牌，并公開征集老對聯(lián)。家住省圖書館的一位老先生提供了一幅圖，圖上的對聯(lián)清晰可見。據(jù)考證，老樓牌名為祟烈樓牌門，建于上世紀(jì)四十年代。它與還存在于天心公園景區(qū)的祟烈亭同時修建。樓牌上共有對聯(lián)兩付居中的一付為：“氣吞胡羯，勇衛(wèi)山河�！保瑑蛇叺臑椋骸胺鸽y而忘其死，所欲有甚于生�！�
