苗人谷苗寨位于湖南省鳳凰縣山江鎮(zhèn)，離山江鎮(zhèn)僅有2公里。距鳳凰古城18公里，面積4平方公里，鳳凰純苗文化的標(biāo)志性景點。苗人谷，因為擁有鬼斧神工的自然景觀和保存完好的古老苗寨而被國內(nèi)外專家學(xué)者公認(rèn)為中國“苗族活化石”。
苗人谷由平湖泛舟、苗王洞、早崗苗寨等多個景點組成。湘西最后一代苗王曾在此居住過，因此該洞得名“苗王洞”。洞中三簾瀑布從天而降，氣勢磅礴。爬上苗王洞，穿過一條200米的隧道，經(jīng)過第二次坐船，游客們才能到達早崗苗寨
。
苗人谷內(nèi)百花爭放，百鳥爭鳴，一彎溪水潺潺流淌，二垅崍谷曲回幽深。兩大洞穴四通八達，三簾瀑布從天而降，其谷中藏洞、洞中藏谷、天外有天。尤以肉眼看不見、相機卻能照得出的隱形苗人頭，理旬堪稱“天下一奇”。
苗人谷自然風(fēng)光秀美，民俗風(fēng)情濃郁，是一副山清水秀的天然畫卷，遺存了許多巫儺文化的遺址，造成了風(fēng)格獨特的神靈信仰和祭祀儀式。苗人谷，因為擁有鬼斧神工的自然景觀和保存完好的古老苗寨而被國內(nèi)外專家學(xué)者公認(rèn)為中國“苗族活化石”。到這里，游客可以領(lǐng)略湘西的神秘，感受一番苗族人保存下來的各種原生性的民族民間文化，還可以品嘗一頓純正可口的苗家飯菜。
苗人谷自然風(fēng)光秀美。狹長的幽谷中谷中藏洞，洞中藏谷，宛如迷宮，勝似仙境。谷內(nèi)四季常年山花爛漫,百鳥爭鳴,溪水潺潺流淌，峽谷迂回曲折，穿山洞穴氣勢壯觀，飛天瀑布美輪美奐。尤其以肉眼看不見、相機卻能照得出的隱形苗王頭，堪稱“天下一奇”。置身峽谷，絕對能親身感受到一萬年前地殼撕裂時的震撼。
苗人谷歷史文化厚重。據(jù)考證，苗人谷為鳳凰典型的生苗區(qū)，曾是湘西末代苗王龍云飛的統(tǒng)治中心。苗族是最早開發(fā)中遠(yuǎn)、最早拓展南方的偉大民族之一，起源于黃帝時期的“九黎”，自古粗獷強悍，崇尚自由，追求和諧。苗族的歷史，與戰(zhàn)爭緊密相關(guān)；苗族的文化，與遷徙息息相連。明清以來，為了爭奪生存空間，苗族歷經(jīng)62起鎮(zhèn)苗戰(zhàn)爭和五次大遷徙。因此，苗人均住在人跡罕至的類似苗人谷的偏僻山嶺。苗人谷中保存完整的漢代苗人寨部落遺址、苗王洞土匪城堡戰(zhàn)壕舊址、早崗古老苗寨等苗族文化符號，都無聲地見證著苗族歷史的滄桑和悲壯，有形地記錄了苗族文化的博大和精深。
苗人谷民族風(fēng)情濃郁。苗人谷不僅保留著鳳凰最古老和最后的苗寨，也保留著鳳凰苗族最原始淳樸的風(fēng)俗習(xí)慣。鮮麗奪目的苗族服飾，情調(diào)別致的攔門酒，風(fēng)格獨特的卡鼓、攔路歌、邊邊場，傳統(tǒng)節(jié)日“四月八”的跳月跳花和“六月六”的山歌對唱，場面盛大熱烈，充滿了詩情畫意，無一不反映了苗族兒女的能歌善舞和熱情奔放。而被列入湘西三大謎的趕尸、放蠱和落洞，更為苗人谷披上了一層神秘莫測的面紗.
清朝乾嘉苗民起義軍被打敗后藏到這里，恰是利用苗人谷獨特的山川形勢割據(jù)一方，因地制宜，設(shè)計出軍事進攻、躲藏、逃避等易守難攻之布局，宛若迷宮。清軍圍剿數(shù)月，仍無法攻下，無可奈何的情況下，只好收兵回鳳凰城，后來土匪們也是利用這里獨特的山川形勢和城堡獨霸一方，具有極高的軍事研究價值和旅游觀光價值。這里有苗家阿哥阿妹戀愛特色的邊邊場：民風(fēng)憨厚的早崗古苗寨：漢代苗人寨部落遺址：乾嘉苗民起義時的扎營地和湘西規(guī)模最大保留最為完整的土匪城堡、土匪戰(zhàn)場等苗人谷的土匪洞。
