芷江受降紀(jì)念坊位于芷江縣城3.5公里的七里橋村,原是中華民國空軍司令部群力禮堂,1945年8月日本宣布無條件投降,8月21日至23日國民政府在此舉行受降儀式。芷江受降紀(jì)念坊為中國惟一的紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭勝利的建筑物,建于1946年2月。
芷江受降紀(jì)念坊建于1938年,由受降會場、中國陸軍總司令部、何應(yīng)欽辦公室由三棟黑色雙層木結(jié)構(gòu)平房組成,呈長方“品”字天井型。何應(yīng)欽當(dāng)年的辦公室掛有“吃得苦中苦,方為人上人”和“知足常樂”的座佑銘。1945年8月21日至9月8日,何應(yīng)欽在這里舉行了震驚中外的日本投降典禮,簽發(fā)了載有投降詳細(xì)規(guī)定命令備忘錄24份,部署了國內(nèi)十六受降區(qū)102處繳械點的受降工作;收受處理了與蔣介石、岡村寧茨、冷欣等人來往電函40余份;確定了日本投降各項具體條款,受降簽字時間、地點,完成了接收日軍投降全部實質(zhì)性工作。受降堂內(nèi)陳列的桌、椅、沙發(fā)等均屬原物。
選擇在偏僻的湘西小小山城芷江受降,主要原因有三:第一,芷江地處湘西邊陲,群山環(huán)抱,舞水奔流,地勢險峻,有“西南門戶、黔楚咽喉”之稱,歷來為兵家必爭之地。第二,抗戰(zhàn)時期,芷江建有當(dāng)時全國第二大秘密飛機場,中美空軍混合聯(lián)隊500多架飛機、6000多官兵駐扎于此,對日軍具有較大的威懾作用。當(dāng)時日軍還有相當(dāng)實力,并有拒降心態(tài),受降地選擇芷江,有利于戰(zhàn)略機動和安全警衛(wèi);第三,1945年,日軍調(diào)集8萬兵力發(fā)起以摧毀芷江機場為目的、企圖打通西南大通道的“湘西大會戰(zhàn)”,經(jīng)過2個多月的作戰(zhàn),日軍傷亡二萬八千多人,日軍的帝國夢在芷江徹底破滅,中國正面戰(zhàn)場的最后一戰(zhàn)大獲全勝,頓時芷江名揚四海。