湘西張家界土家族人最受歡迎、最愛吃、也是最有特色的米辣子。土家人自古愛腌制壇子菜，由五谷雜糧腌制的米辣子、苞谷辣子、糯米辣子、黃豆辣子等應運而生，歷久不衰，延綿至今。過去米辣子只在鄉(xiāng)村老百姓家，深居簡出，是地道的家常菜。如今米辣子已走進城市酒樓飯店，頗受吃客喜愛。
米辣子制作簡便，腌放持久，四季可食，年頭吃到年尾，是山里人理想的壓桌菜。它還能做出花樣繁多的美食來：
1：做一碗米辣子糊，撒一把蔥花或蘿卜菜苗，半稠半黏，勺子剜下去吃一口，味道更香、更濃，不僅下飯，而且色香味美俱全。
2:米辣子炒肥腸，看上去有模有樣，吃在嘴里綿潤適度、細焦脆香，比肉還好吃。
3:米辣子回鍋肉，還未端上桌，香氣直撲鼻尖，嘗一口在嘴里，糯軟不膩，滿口焦香，那種綿長的香味使人多了一層回味與依戀。
4:米辣子炒雞蛋，半焦半鮮，吃著柔嫩，看上去很普通的米辣子加上雞蛋，似紅又黃，焦軟并舉，結合在一起卻是非常美妙。
5:米辣子燉樅菌，也是一道特色菜，是招待客人的最好食物。那些鮮美圓潤的樅菌，在稀釋如湯的米辣子糊里沉浮翻滾，酸味辣味、野味鮮味俱佳，舀一勺拌飯吃，真覺得自己到了天堂。
