這是流行于大庸沅古坪一帶富有民族特色的舞蹈 。表演時(shí)，十二至十四人不等，配有鑼、鈸、嗩吶、鼓等樂(lè)器。每人手中拿一盞燈籠，內(nèi)點(diǎn)蠟燭兩根，頂 扎一木偶像，用五色剪成戲文故事如“八仙”、“瓦 崗寨”、“梁山英雄”之類(lèi)。高花燈表演有一套程序 ，要求東起西落，進(jìn)一個(gè)“半邊月”，出一個(gè)“月團(tuán)圓”，舞個(gè)“太極圖”。亦可進(jìn)民家房屋表演，叫“ 愿燈”，多為祝福、還愿或?yàn)槟臣曳课菹彩落谌�。�?吆喝（呼喊），打口哨則只能到戶外表演，叫“眾燈” ，是讓大家看的。其形式又分民燈、戰(zhàn)燈。前者表演古代先民的遷徙、繁衍、勞動(dòng)、生活；后者表演打仗 破陣。隊(duì)形變化有“織籬笆”、“滾柱頭”、“十八 斗”、“螺螄轉(zhuǎn)頂”、“八卦陣”、“”過(guò)天星、“ 一字長(zhǎng)蛇”等二十余種。如破“象棋盤(pán)陣”，主人插三十二根香，擺成棋盤(pán)陣，表演時(shí)，主人舉紅傘，玩 燈者舉黑傘，從河道進(jìn)，將眾“子”一一吃掉（即踩 香），這是斗智的競(jìng)賽。只見(jiàn)燈火如流星般穿插舞蹈 ，旁邊配以龍燈互舞（配龍玩燈，是高花燈的主要特點(diǎn)之一），那激起的鑼鼓聲、吆喝聲、口哨聲，掀起 有節(jié)奏的聲浪，熱烈而歡快。 高花燈相傳起源于東漢章帝初年，時(shí)“ 中蠻” 覃兒健在澧水中下游舉義反漢，與漢軍“戰(zhàn)于洪下” （相傳為今大庸紅土坪，待考），洪下“蠻人”用火把跳舞為義軍吶喊助戰(zhàn)，終因漢軍勢(shì)眾，覃兒健與義 軍全部戰(zhàn)死（至今留下懸鼓坪、御甲埡、扎營(yíng)山、烽 火臺(tái)等古戰(zhàn)場(chǎng)遺跡）。以后，當(dāng)?shù)匦U人每年都必在過(guò) 后年（從正月初一至元宵節(jié)）打火把集會(huì)跳舞，栽“ 陽(yáng)樁”（土話栽跟頭），表示對(duì)“洪下之戰(zhàn)”的紀(jì)念 。久而久之，火把進(jìn)化成燈籠和扎人物事故，表演也 有一定規(guī)矩。至今，這種舞蹈藝術(shù)還保留著古老、原 始、粗獷、豪放、悲壯的特色。
板凳龍
龍舞是中國(guó)民間體育藝術(shù)。大庸境內(nèi)的板凳龍是 別具一格的龍舞形式。尤其桑植縣白族人民，對(duì)舞板凳龍有著特殊偏愛(ài)。 白族同胞耍板凳龍，相傳起于漢代，由白族先民 “舞龍求雨”的宗教活動(dòng)演變而來(lái)。 板凳龍有兩種樣式。一種是簡(jiǎn)式板凳龍，由二個(gè) 舉長(zhǎng)凳為頭，一人在后選適當(dāng)“舞臺(tái)”表演；另一種是“篾扎板凳龍”，即用竹篾扎成龍形置于板凳之上 ，以木腳示龍爪，造型美觀，逼真。耍板凳龍又分兩 種舞式，一為獨(dú)凳龍，一為九節(jié)龍（九張板凳相接）。 舞板凳龍動(dòng)作有“二龍搶珠”、“黃龍穿花”、“二龍戲水”、“金蟬脫殼”、“黃龍盤(pán)身”等。永順、 慈利還流行草把龍，其龍耳稻草扎成。龍舞還有“干 龍”、“濕龍”之分，“干龍”多為娛樂(lè)，“濕龍” 則為求雨�！褒垺钡街�，百姓必潑水助威，舞者一身透濕，盛為熱烈歡快。
三棒鼓
三棒鼓，唐代稱三仗鼓，明沈行符《顧曲雜言》 曰：“吳下何來(lái)有打三棒鼓乞錢(qián)者，余幼時(shí)有見(jiàn)之也，起于唐咸通中（公元865年）”約于明代傳入本境， 并逐漸成為群眾增聞樂(lè)見(jiàn)的民間藝術(shù)形式。每年春節(jié) ，藝人們結(jié)伴走村竄寨拜年，表演對(duì)象不分貧富，戶戶必到。如遇貧寒之家，表演者將別家贈(zèng)送禮品相送 ，意在人人過(guò)節(jié)歡喜。充分體現(xiàn)出土家族人熱情好客 ，心地善良的民族性格，對(duì)加強(qiáng)民族團(tuán)結(jié)有一定作用 。 三棒鼓通常由三至五人組成，一人擊鼓唱詞，一人鑼鈸配樂(lè)，一人耍花棒�；ò羧�，長(zhǎng)一尺，舞者 左右手各持一根，將另一根拋在空中，左右開(kāi)弓，擊 打空中花棒使之不落地。也有以刀代棒，以五刀代三 棒的技藝。技藝高強(qiáng)者，突然把刀拋得極高，來(lái)一個(gè)眼花繚亂，不禁稱絕。打三棒鼓，通常有“鬧春耕” 、“收割打場(chǎng)”、“慶豐收”、“拜年節(jié)”四套，分 “鯉魚(yú)跳龍門(mén)”、“玉女穿梭”、“板巖漂灘”等項(xiàng) 目。打三棒鼓技巧性強(qiáng)，表演時(shí)需高度集中，用力適當(dāng)，貫通一氣，并與演唱者默默配合。
擺手舞
擺手舞是土家族最有影響的大型舞蹈，帶有濃烈 的祭祀色彩。歌隨舞而生，舞隨歌得名。擺手舞產(chǎn)生 于遠(yuǎn)古時(shí)代，明清時(shí)期尤其盛行。清雍正《永順府志》載：“每歲正月初三至十七日，男女齊集，鳴鑼擊鼓， 跳舞唱歌，名曰擺手”。 擺手舞又名“社巴”。整個(gè)活動(dòng)民祭曲舞蹈、唱 歌等為表演形式，以講述人類(lèi)起源、民族遷徙、英雄事跡為內(nèi)容。祭祀儀式畢，由“梯瑪”或掌壇師帶領(lǐng)眾人，進(jìn)擺手堂或擺手坪跳擺手舞，唱擺手歌�！逗� 漢書(shū)》稱擺手舞為《巴渝擺》；《晉書(shū)·樂(lè)志》認(rèn)為 舞曲四篇中就有“予渝”、“弩渝”是離不開(kāi)武器的 ，故為一種古代戰(zhàn)舞。土人作戰(zhàn)前跳此舞以助長(zhǎng)士氣。 擺手舞分單擺、雙擺、大擺手、小擺手?jǐn)?shù)種。跳 擺手舞擊大鼓、鳴大鑼、氣勢(shì)宏渾壯闊，動(dòng)人心魂。 舞蹈時(shí)手腳呈同邊動(dòng)作，踢踏擺手，翩躚進(jìn)退，成雙 成對(duì)，意境生動(dòng)。擺手舞不僅是民間一種娛樂(lè)和健身性質(zhì)的體育活 動(dòng)，亦是舞臺(tái)上獨(dú)樹(shù)一幟的藝術(shù)奇葩，正是：“擺手 堂前艷會(huì)多，攜手聯(lián)袂緩行歌。鼓鑼聲雜喃喃語(yǔ)，裊 裊余音嗬囈嗬。”
