苗族花鼓源于唐代，至今已有一千多年的歷史。為什么叫花鼓？因無(wú)文字可考，據(jù)老年的花鼓師傅說(shuō)，幼年他們跟上一輩人學(xué)鼓時(shí)，鼓上都貼有各種鮮艷的花瓣，擊鼓，不準(zhǔn)擊落花瓣，這便要上乘的功夫。也許這就是花鼓的由來(lái)。
湘黔兩省的苗族都有花鼓，但
鳳凰的苗花鼓卻獨(dú)樹(shù)一幟。它是一種慢鼓，鼓聲雄壯渾厚。據(jù)收集，
鳳凰苗族花鼓的套路就有一百多種。
苗家人十分喜愛(ài)自己的花鼓，因?yàn)樗敲缂胰嗽鲪?ài)分明的象征：清乾隆五十九年，即公元１７９４年，以
鳳凰為中心的苗家人為反抗?jié)M漢貪官污吏，發(fā)動(dòng)了震驚清廷的歷史上大規(guī)模的“乾嘉苗民起義”。在斬殺貪官污吏的進(jìn)軍途中，苗家人擂起了花鼓，使很多血性的苗家兒女面撲黃沙，流血疆場(chǎng)；當(dāng)舊中國(guó)滅亡，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的新中國(guó)成立，苗家人將沉寂多年的花鼓敲起，分得了土地；共和國(guó)改革開(kāi)放的號(hào)角吹進(jìn)苗山，苗家甩掉了貧困，他們的鼓點(diǎn)更加密集，歡迎著來(lái)苗山幫助建設(shè)的遠(yuǎn)方客人。
苗族花鼓是集舞蹈與體育于一體的有益于身心健康的娛樂(lè)活動(dòng)。它的舞匯極其豐富，步伐手式極為嚴(yán)謹(jǐn)，大致可以分為生產(chǎn)型和生活型兩種。生產(chǎn)型又叫勞動(dòng)型，它將勤勞的苗家人在生產(chǎn)勞動(dòng)中的各種粗獷健美的姿態(tài)分類(lèi)有致的組合融于舞蹈之中。如：耙田、插秧、打谷、挑擔(dān)……；生活型則是以生活為內(nèi)容的各種優(yōu)美細(xì)微情節(jié)納入舞蹈，告訴人們：這是洗臉、梳頭、照鏡子……
苗族花鼓有四面鼓，可四人擊打。有兩面鼓，二人擊打�？扇后w舞，也可單個(gè)表演。如數(shù)面大鼓齊擂，則氣勢(shì)宏大，排山倒海，有如風(fēng)吹林濤，大河咆哮。前些年湘黔兩省邊界就曾舉行過(guò)幾次大型的紀(jì)念“乾嘉苗民起義”活動(dòng)，
鳳凰苗族花鼓就以群體陣容出現(xiàn)，贏(yíng)得了來(lái)自全國(guó)各地文藝界專(zhuān)家學(xué)者們的青睞。
鳳凰的苗族花鼓由此也曾多次在中央、省級(jí)電視臺(tái)的民族節(jié)目中露臉。
苗家人十分喜愛(ài)并看中自己的花鼓，除自?shī)首詷?lè)外，打花鼓還演變成了一種風(fēng)俗，當(dāng)作測(cè)試未婚女婿智商的一桿公平秤。苗家人文明，自古以來(lái)婚姻全憑女兒自主，很少包辦。當(dāng)女兒將稱(chēng)心戀人初次帶進(jìn)家門(mén)，父母則會(huì)在家門(mén)前擺上一面花鼓，并鼓動(dòng)滿(mǎn)寨子人都來(lái)觀(guān)看。這叫“攔門(mén)鼓”。若這位“女婿”打得花鼓、唱得苗歌、吹得木葉，父母便臉上有光、眉開(kāi)眼笑，滿(mǎn)寨子人都幫著喜歡，這個(gè)女婿是合格的。若不然，這個(gè)女婿會(huì)被親戚朋友扭住耳朵，涂上滿(mǎn)臉的鍋煙灰，烏漆抹黑地像對(duì)待蠢獸一樣罩在一個(gè)雞籠里，上面還要頂著一臉盆水……這時(shí)定會(huì)有人發(fā)出嘰笑：好眼力呀！
直至現(xiàn)在，戀愛(ài)中的男女青年，他們不敢偷懶，工余之時(shí)，他們都在唱著苗歌，打著花鼓，代代相傳
