采巖耳

  “巖耳燉雞”是土家一道名菜。但是，有誰知道這道菜充滿著驚險(xiǎn)、傳奇色彩呢?
    巖耳，又叫石耳，狀如木耳，面為黑褐色，背面呈灰白色，系高山真菌植物�！侗静菥V目》說它“氣味甘，清平無毒”，有“明目益精之功能”。與密陀參、白枯礬配劑，治瀉血等癥有特效。經(jīng)常食用，對降壓、消炎、去火及胃病、肝癌患者有一定療效與滋補(bǔ)作用�！侗静菥V目拾遺》云：“作羹餉客最為珍”，享有“素中葷”、“植物肉”的美稱。舊時(shí)與白毛尖茶、菊花芯柚并稱為茅崗?fù)了鞠蚧噬线M(jìn)貢的三大貢品之一。是皇宮御宴、國宴之極品。故在舊大庸，巖耳被首推為“運(yùn)往他境之土物上品”(《永定縣鄉(xiāng)土志》)。
    巖耳附生在張家界砂巖峰林萬丈絕壁上，采者必須懸繩系身，穿空鑿險(xiǎn)方能得之。采巖耳有一整套秘術(shù)，局外人莫名其妙。毗鄰張家界景區(qū)的中湖、興隆、思難峪、索溪、插溪峪等地有終身以采巖耳為職業(yè)者，土人稱作“巖耳客”。他們要先投師，掌握基本要領(lǐng)后，再去試習(xí)，先矮山后高山，循序漸進(jìn)，待膽子練大了，就可以縋人懸崖峭壁采巖耳了。
    進(jìn)山采巖耳頭天夜深人靜之時(shí)，巖耳客必行“封山”祭，所謂“封山”，就是焚香化紙，敬山神，避山鬼，以紙畫“萬法歸井”符，是為“碼子”，偷偷用石塊壓在進(jìn)山的十字路口隱蔽處。次日進(jìn)山前，還要在路口燒紙錢看“兆頭”，紙滅原地不動(dòng)，說明“兆頭”好，紙灰打旋或升空飛去，那絕對是不好的“兆頭”，萬萬不能進(jìn)山。進(jìn)山到了十字路口，還要看“碼子”是否被移動(dòng)，如完好無損，就說明山已封歹，這一天保你平安無事。采完下山后，必須再查驗(yàn)“碼予”，如有人移動(dòng)(或自然移動(dòng))，那次日就不能進(jìn)山。
    “封山”主要是封“山鬼”，封飛禽走獸。巖耳客最怕飛虎剪索。飛虎頭面狀如老虎，卻腋生兩翅，似禽似獸，兇猛無比，敢與虎豹爭食，其牙齒十分尖利，有時(shí)一個(gè)俯沖，一嘴咬斷繩索，巖耳客必粉身碎骨。有時(shí)猴子也來湊趣，雖無解索之憂，但把繩子搖得左晃右晃，還采些山果子，往人頭上砸，弄得險(xiǎn)象環(huán)生。據(jù)說“封山”后，就風(fēng)平浪靜了。
    也并不是每座石山都長巖耳的。進(jìn)山前，要先看水、看沙，若溪谷里是白浸水或?qū)偌t沙、白沙，就可斷定這一帶山上有巖耳。
    采巖耳的繩索一般長30～40丈，最長有60余丈的，十七八斤重。巖耳客先從山后攀援至頂，擇一穩(wěn)固樹蔸(或石頭)安繩，再將用臘瓜藤挽的座圈，套在屁股上，然后慢慢放繩下縋，到了適當(dāng)?shù)牡胤�，將繩子扎牢，便可左右飛蕩采摘了。如此步步下移，當(dāng)繩子放到極點(diǎn)，再擇樹蔸重新安繩，直至崖腳收兵。采時(shí)用特制小鐵鏟在石壁上輕鏟慢刮，以保持巖耳不被破損，因巖耳生長緩慢，“三年長個(gè)疤，五年銅錢大，三十年才長巴掌大”。有經(jīng)驗(yàn)的巖耳客一般選在春雨或秋雨之后，巖耳被水浸泡，即顯眼又易鏟。手氣好的，一天可采七、八斤。十里畫廊有個(gè)“八十斤灣”，據(jù)說一個(gè)巖耳客一天采了八十斤巖耳，這地方就得了這個(gè)俗名。因?yàn)閹r耳來之不易，故價(jià)錢不菲，舊時(shí)三斗谷換一兩巖耳。土司還以巖耳抵上交糧賦的，故許多人不惜以身家性命去干巖耳客這一行。舊詩云：“石耳敷生廬岳顛，閣黎自采入云天；蒼龍銳甲層層薄，玉女裁成片片玄。”
    盡管巖耳客小心謹(jǐn)慎，仍然常有葬身萬丈峽谷的事故發(fā)生，一旦出事，大多無完尸收回，也有尋尸不著永遠(yuǎn)與青山為伴的，故巖耳客傳下來一句俗話，叫“煤炭客是埋噠沒死的，巖耳客是死噠沒埋的”。
    巖耳客一般結(jié)伴進(jìn)山，互相照應(yīng)，出事也有個(gè)報(bào)信的。但彼此聯(lián)絡(luò)決不直呼其名，怕山神地鬼曉得了巖耳客的名字把魂靈捉去(類似于無常捉人)，只能打“哨子”(學(xué)獸叫)：“嗚——嗚——”，也不允許與偶爾進(jìn)山的生人對話。同時(shí)，禁止講痞話，不許講不吉利的話，行話叫不許“放快”。相傳有一名巖耳客在“三姊妹”山之“大姐山”采了三十多斤巖耳，回家逢人夸耀說：“今日我采了大姐，明日就采二姐，后日再采三姐，把三姊妹都采了�！钡诙�天，在二姐山采巖耳時(shí)，安繩子的樹突然蔸翻了，摔了個(gè)碎骨如泥，真“成仙”到陰曹與“二姐”幽會(huì)去了。從此，巖耳客再不敢口中帶臟，說張家界是仙山圣地，褻瀆不得的。
    【附記】吃巖耳須得法，先將巖耳在溫水中浸泡二十分鐘后，再放入淘米水中揉搓，將含沙洗凈，用清水清洗濾干。因巖耳來之不易，一般只作配料，不單獨(dú)炒吃，巖耳燉雞、鴨、排骨、豬蹄，其味鮮美，是為大補(bǔ)極品。