現(xiàn)在我們乘車前往天子山自然保護區(qū)。天子山，海拔1262.5米，因當?shù)赝良易孱I袖向大坤被軍擁為“向王天子”而得名。天子山為臺地地貌，中間高，四周低，因而視野開闊，透視線長，層次分明，氣勢雄渾。天子山觀景，與黃石寨、金鞭溪的感覺不同。游黃石寨，您是與群峰對坐，與群峰平視；游金鞭溪，您是“人在畫圖中”仰視高聳于溪兩岸的群峰；而在天子山，則可俯視大千世界，您會生出“山上無山我獨尊”的無限豪情。天子山有四大奇觀：峰林、云海、日出、冬雪。一幅幅雄偉壯觀、奇特迷人的景象，相信會讓大家大飽眼福而流邊忘返。
（松子崗）這里就是袁家界。前方那片臺地叫松子崗，傳說當年向王天子建天子國，最初的城址就在這里。后來才選在水繞四門，于是這里就成了向王天子的第二故都。
（迷魂臺）“迷魂臺”是取這里的風光奇絕，令人意亂神迷馳魂奪魄之意。站在石臺上遠望，黃石寨和腰子寨連成了一幅半弧形的山水畫；金鞭溪和沙刀溝若隱若現(xiàn)；腳下山谷中，成團成簇的巖峰間，云繚霧繞，有時彌漫成壯闊的江流，現(xiàn)出“江上數(shù)峰青”的奇異圖畫。這時，就自然而然想起古人的句子：“日幕鄉(xiāng)關何處是？煙波江上使人愁�！背畹氖腔觎`迷失在這片奇山異水之間，找不到歸途了。
（天下第一橋） 那就是“天下第一橋”。你們看，兩座山峰被一條長廊連在一起，形成天然橋洞，平時吞云吐霧，氣勢壯觀雄奇。橋面寬約兩米，長20余米，絕對高度357米。橋上蒼松挺拔，橋邊古藤垂掛，橋下深不可測。走在橋上，只見霧氣蒸騰，松濤呼嘯，石橋好像也顫顫悠悠，晃晃搖搖似的，令人驚心動魄。這里是張家界風景一絕，是大自然的一個奇跡。
（后花園）黃石寨有個前花園，這里有個后花園，傳說都是向王天子圍獵休閑的場所。這座園門，呈渾圓雙拱，就像古時候的那種滿月型園門了。加之數(shù)十座石峰，小巧精致，點綴于叢林之中；百鳥歌唱，溪澗淙淙，跟古時候大戶人家的后花園韻味兒差不多。古裝戲里，好多都是寫千金小姐與落魄書生在后花園幽會，私訂終身的故事。不知我們中間有沒有落魄書生，不妨報名去后花園碰碰運氣？
（百鳥樂園）大家往前方看，那條溪就是沙刀溝，其中有個“百鳥樂園”的景點，每到冬天，外面冰天雪地，寒氣襲人，這里卻水草蔥蘢，鳥語花草，四處的鳥兒都來這里會集，直到來年立春之后才陸續(xù)散云。這一期間，就成了鳥族交流狂歡的盛大節(jié)日。據(jù)說它們還定期不定期舉辦“服裝節(jié)”、“模特表演”和各種唱腔、流派的“歌手大獎賽”呢。冬游張家界，建議各位去“百鳥樂園”與百鳥同樂！
（將軍巖）看，那就是將軍巖！民間傳說是向王天子的化身。你看他身披金甲，肚腹微突，背手而立，那神采，那風韻，儼然一位指揮千軍萬馬的將軍。已故著名作家莫應豐寫詩贊道：“寂寞深山萬古幽，天工造化藝人羞，山中天子隨云去，石上將軍伴歲留。”滄桑無語，風貌無邊，長留天地間的是將軍風采！
（屈子行吟）在武陵源民間流傳的歷史人物中，除了赤松子、秦始皇、張良、向王天子等，還有一個屈原。一腔愛國熱血的屈原受奸臣誹謗、打擊，先后被放逐漢北、江南。屈原流放江南期間，據(jù)說曾到過澧水，這在他的詩作中多次得到體現(xiàn)。如“捐余袂兮江中，遺余佩兮澧浦”。說來奇怪，屈原的形象居然在天子山被發(fā)現(xiàn)。你們看，那座30多米高的石峰，峨冠博帶，清瘦如人狀，長長青衫在風中抖動，他反背雙手，踱步遠方，似行吟澤畔，似引吭悲歌，好一幅憂國憂民的儀態(tài)。這就是天子山著名景點－－屈子行吟。
（空中田園）大家看，這塊三面臨淵、奇峰環(huán)抱、凌空托起的空出臺地，上有數(shù)十畝稻田，故名空中田園，幾戶土家人在這里收獲春夏秋冬，仿如世外桃源。
（神兵聚會）從仙人橋去老屋場，但見深谷里密密麻麻羅列上百座石峰，活像一群威武雄壯的將士列隊聽令，相傳這就是向王天子的神兵在聚會。神話雖不可靠，但石峰如此集中壯觀，在武陵源也屬罕見。我想引用一位美術大師的話：“豈有此理，莫名奇妙，說也不信，到此方知。”不看神兵聚會，怎知石峰成林。
（茶盤塌）因臨崖憑空托出一平臺，狀如茶盤而得名。這一帶的著名景點有大觀臺、一步難行、仙人橋、情人幽會等。
（大觀臺）這就是大觀臺。極目遠眺，千百座奇峰盡收眼底。一位詩人說，武陵源的砂巖峰林是一步一觀景，千步千造型，一山有四季，十步不同天。專家測算出武陵源石峰有3103座。一如一位高超的雕塑大師，模擬宇宙萬物，無不形狀逼真，維妙維肖，栩栩如生，呼之欲動。有的如海螺出水，有的如金龜銜日，有的如蓮花盛開，有的如天橋橫空，有的如長槍刺天，有的如寶塔聳立，有的如老人采藥，有的如玉女梳妝，有的如將軍出征，有的如戰(zhàn)馬長嘯，有的如情人幽會，有的如夫妻相擁，有的如仙女散花，有的如村姑守望.....有的孤峰獨秀，有的直插云霄，有的婷婷玉立，有的威武勇猛，有的小巧玲瓏，有的大氣磅礴。進入武陵源，但見一片峰的森林，峰的世界，峰的海洋。挺拔、奇秀、集中、原始、粗獷、古野。這就是武陵源。一位藝術大師說：武陵源的山峰，改寫了山的概念。大攝影家陳勃說：“三山五岳堪比美，華夏風光每一流�！蓖趵^杰先生說：“武陵源上三日游，勝讀千篇李杜詩�！痹S世杰先生說：“秀幽險峻稱奇絕，五岳黃山拜下風�！崩畛扇鹣壬鸀榇舜蟊Р黄剑骸吧裰輨倬罢l為最？須請霞公重評勘�！笨上煜伎蜔o緣到大觀臺來，也不可能為武陵源作甚評價了。
（一步難行）你們看，這狹長臺伸向東方，盡頭處臺地斷裂成兩峰，裂縫深100米左右，兩峰間隔不到1米，分出石峰長約10米，寬約2米，乃一絕佳觀景臺，但是，就是這一步，膽大者如履平地，舉步之勞；膽小者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，終不敢越雷池半步。懸崖與懸崖之間，僅一步之隔－－或者說，生與死，只隔一步。不知各位敢不敢跨過這一步！
（仙人橋）又名自生橋，長24米，寬處2米，窄處1米，凌空飛架，鬼斧神工。呂洞賓從橋上走過后得道成仙，騰去駕霧而去；嫦娥從橋上走過后得道成仙，披風奔月而去，輪到我們立臨在這橋邊，是不是也有些飄飄欲仙之感，遲遲不想離去？我們不是神仙，為了旅游安全還是不要走過。
（神堂灣）不看神堂灣，枉到天子山。武陵源共有兩處神秘禁地，一處是黃石寨上的黑樅垴，一處就是天子山的神堂灣。神堂灣是一個天然的桶形凹地，面積有十多公頃，四面懸崖陡壁，灣內深不見底。陰雨天隱隱聽得見灣里好像有金鼓齊鳴，人喊馬嘶的聲音，人們就把這現(xiàn)象跟當年向王天子兵敗后連人帶馬縱身躍入神堂灣的故事聯(lián)系起來，說是向王天子的兵馬陰魂不散，才有這殺伐之聲。專家說這可能是地磁錄音緣故。
（點將臺）前面說過，武陵源的好多地名，都和向王天子起義有關。如神堂灣、將軍巖、神兵聚會、點將臺、御筆峰、武士馴馬、軍邸坪、閘口關、百仗峽、插旗峪、樹旗峪、花溪、止馬塌、簽筒、筆架、萬歲牌、四十八大將軍巖、鑼鼓塌、卸甲峪、亂竄坡、落馬峪等等、就更加使人嗅到當年的古戰(zhàn)場氣息。
相傳當年向王天子在水繞四門起義，兵敗后，率三千士兵撤退到天子山，就在這一帶憑借原始森林的屏障，構筑神堂寨，與官兵展開艱苦卓絕的游擊戰(zhàn)。這個地方就是向王天子點兵點將留下的遺址。此時此刻，不由得使我們想起了“沙場秋點兵”的畫面，想起了“金戈鐵馬，氣吞萬里如虎”的烽火歲月。就忍不住高吟“風簫簫兮易水寒，壯士一去兮不復還”的悲壯詩句。據(jù)說向王天子最后一戰(zhàn)就是在這里慘敗的，然后，他率殘兵跳下神堂灣壯烈犧牲......
這里，我還給大家講個奇異現(xiàn)象。1991年4月的一天下午，雨過天晴，整個天子山漫開一片朦朦朧朧的薄霧，從西海到神堂灣一帶，一座座巖峰在霧中時隱時現(xiàn)。一群上海游客來到點將臺，忽然，一幅奇異的場景把大家驚呆了：神堂灣中央，七位少女從云霧中飄落到一座巖峰峰頂?shù)钠脚_上，飲茶、撫琴，翩翩起舞達40分鐘之久。游客們起初以為是一種幻覺，揉揉眼睛再看，仍然是三綠四紅，長發(fā)披肩，體態(tài)婀娜，舞步輕盈。直到“仙女們”隨一片云霧漸漸隱去的前一秒鐘，大家仍然不敢弄出半點聲響，有相機的就拼命按快門。遺憾的是距離太遠了，當晚將膠卷取去沖洗，什么也沒留下。消息傳開后，有人相信，有人不相信。其實，神話也好，事實也好。這種奇異現(xiàn)象完全可用科學去解釋�！昂Ｊ序讟恰边@是人所共知的；而大沙漠中不也經常出現(xiàn)綠洲、村莊、城市么？
（賀龍銅像）賀龍元帥是中華人民共和國的開國元勛，人民解放軍的締造者之一。他就出生在天子山西邊桑植縣洪家關的一個農民家庭，從兩把菜刀砍鹽局首義起，一生充滿傳奇色彩，元帥家鄉(xiāng)流傳著無數(shù)關于他的故事與傳說。天子山一帶曾經是賀龍、任弼時、肖克、王震等將軍打過游擊的地方。一回，賀龍在鑼鼓塌被民團包圍了，當?shù)乩习傩占敝猩�，把賀龍卷在斗墊里，躲過了殺身之禍。這個故事至今還在這一帶流傳。
賀龍銅像高6.5米，重9.3噸，是國內迄今為止最大的一尊單人銅像。你看他身著軍大衣，那根曾伴他叱咤風云的大煙斗捍在手中，那匹曾仰天長嘯的大白馬依偎在膝旁，天風吹衣，目光如炬，整個造型、色彩氣韻，就連軍大衣上的皺褶都和砂巖大峰林渾然一體，與這里的三千奇峰一道頂天立地，櫛雨沐風。
（仙女散花）這是一個遠去的悲壯傳說。那年，土家族起義領袖向王天子被官兵打敗，只好率殘兵退守天子山，十萬官兵緊追不舍，八百土兵血戰(zhàn)七天七夜，終于彈盡糧絕。不甘被俘受辱的向王天子與眾將士臨死不屈，跳入神堂灣。許久以后，一位曾深愛著向王天子的土家阿妹翻山越嶺爬上天子山，尋找向王天子和將士們的尸骨，但只聽到山哀哀，溪水切切。阿妹咽下淚水，提著竹籃，漫山遍野采集山花，然后一邊呼喚著向王天子的名字，一邊遍撒鮮花，她要把自己的愛，自己的心獻給心愛的向王，就這樣撒啊，撒啊，久而久之，阿妹被歲月凝固成一座石雕像了，她還是手執(zhí)花籃，含情脈脈......
（御筆峰）御筆峰被公認為是武陵源砂巖大峰林風光的標志景點，不斷出現(xiàn)在海內外各種媒體和宣傳品上面，堪稱天下一絕。本來，這是大自然鬼斧神工的神來之筆，科學上講的是歲月風化、浸蝕、切削的結果，但民間卻把它同向王天子聯(lián)系在一起，說是向王天子殉難后，他的御筆化成石峰，廝守在神堂灣邊；而裝御筆的“簽筒”、“筆架”則留在水繞四門。然而，千古興亡，時代更迭，“古今多少事，都付笑談中”。只有這支御筆還在！詩人眼中，好用它來寫瀟瀟灑灑的霧，寫多姿多彩的云，寫火一般熱烈的朝霞，寫夢幻般純潔的月光，寫“高處不勝寒”的冰雪世界。當然也可以寫您熱戀這方山水或者熱戀某位紅顏知己的情詩。
（天子閣）朋友們，登樓之前，不妨先讀讀門口這塊《天子閣賦》。大家注意，這塊匾額是國畫大師關山月先生書寫的，1998年5月20日，年過九旬的關山月先生登上天子閣后，神思飛越，笑不絕口，欣然為閣題字。以后，他作了幅張家界長卷圖，在香港展開，轟動香港。有人評價說：關山月晚年藝術輝煌是在張家界完成的。
（武陵源地形模型）現(xiàn)在我們一起來欣賞整個武陵源風景名勝區(qū)的地形地貌模型。從模型可以看出，天子山地勢最高，索溪峪最低，水流人天子山經張家界流向索溪峪，構成地貌發(fā)育的差異。按地貌發(fā)育的不同時期劃分，張家界屬于發(fā)育壯年期，索溪峪已到發(fā)育后期，只有天子山尚處發(fā)育早期階段。大家看，張家界這一帶，除部分地方如黃石寨、腰子寨等處仍保留原來的臺地風貌，大多數(shù)已在水流切割、浸蝕風化、崩落作用下，變成眾多的石峰。索溪峪這一帶，許多地方砂巖巖峰的密度大大削減了，有的地方已夷為平地，保留下來的山峰腳較大，這些都表明其發(fā)育期已進入老齡階段。天子山則不同。天子山為臺地地貌，分上下兩層，上層在800米以上，是二疊紀泥質石灰?guī)r，800米以下則是泥盆紀的石英砂巖。由于砂巖垂直節(jié)理發(fā)育，加之外張力的長期作用，從而出現(xiàn)兩側壁立的峽谷和板狀石峰，再由板狀石峰斷裂崩塌形成仙人橋、南天門之類的石門、石橋，同時還形成許多半島式的小灣，有的“半島”伸出100多米，成為視野開闊天然觀景臺，并構成曲曲折折的壁岸線。
從模型圖上我們看到，除了形成砂巖峰林的部分，還有大量砂巖山體在沉睡之中，期待著漫長的歲月之刀，慢慢把它們鏤刻成未來的砂巖峰林。因此，也許我們中有人曾冒出過這些峰林有朝一日如果都倒塌了該怎么辦的耽心，那么，現(xiàn)在我們就可以舒一口長氣了。資源豐富得很呢，后備力量充分得很呢！概括起來說，根據(jù)流水浸蝕地貌的發(fā)展規(guī)律，其峰林將會向天子山臺地和其他分水嶺方向遷移，天子山頂部殘留的二疊紀石灰剝去后，變成塊塊方山和根根峰柱，而張家界、索溪峪等地的峰林將成低矮殘丘，使整個地貌進入老年期。但這一過程是十分緩慢的，如果沒有突發(fā)性災難的毀滅性襲擊，這里的石英砂巖峰林地貌在宏觀上面臨一個穩(wěn)定的演化進程。
朋友們，天子山之行已經結束，現(xiàn)在，有三條路可供大家選擇：一是乘索道下山，二是走臥龍嶺下十里畫廊，三是走南天門。南天門可是大自然一絕，離乘車點也較近。
（天臺）現(xiàn)在我們足下這個觀景臺，就叫天臺，傳說是楚國大詩人屈原曾經問天的地方，故又叫“問天臺”。
當年屈原被流放到沅澧西部崇山峻嶺，漁夫無意間告訴了武陵源有個仙人登天的天臺，屈原憤懣地說：“我正要上天問天帝許多事情呢！”于是攜著嬋娟，在漁夫的引導下登上了天臺。他仰首對天高聲喊道：“上天��！上天！我有許多事情弄不明白，如果你真有靈，就請你回答我吧！”于是就一字一句地詰問起來：“日遂古之初，誰傳道之？上下未形，何由考之？......”那洪亮的聲音，穿過云層，直上九天，天帝聽了無言以對，就下令把南天門關了，接著又布下濃云，刮來狂風，打下雷電，但屈原一點也不畏懼，繼續(xù)發(fā)問，一連問了三天三夜，問了一百八十多個問題：“伏匿穴處，爰何云？荊勛作師，夫何長？悟過改更，我又何言？”
天帝聽了為之感動，于是喝退了風雨雷電，打開了南天門，百里武陵源重見光明。后來屈原把問天的一百八十多個問題記下來，就成了千古絕唱《天問》；他問天的這座石臺，后人叫它“問天臺”，又叫“天臺”。
（南天門）大自然的造化真奇妙，利用一塊巨大的板狀石峰鑿出一扇大門，底寬10余米，高15米。相傳當年屈原登天臺問天，就是從這里經過的，故民間叫它“通天門”。據(jù)說向王天子在水繞四門苦練三年零六個月武藝，起事那天，就是立在這兒向皇宮連射三箭，流傳在武陵源民間的“三箭射皇宮”的典故就從此來。
